在一個給定的網絡中,客戶A需要訪問服務器S的服務,客戶A必須被服務器鑒別,這個鑒別過程稱為單向鑒別。如果客戶A也需要鑒別服務器S,則稱為雙向鑒別。還有一些情況要求由雙方均信任的第三方進行鑒別,以確認用戶和服務器的身份。